列车信号系统

   取决于轨道的数量和交通的特点，控制列车在轨道上的运动有很多方法。

   行车命令和时刻表用于每天仅仅少数列车运行通过线路的地方。

   人工区段系统提供了一个更安全的运转。驻扎在轨道区段之间的操作员不允许列车进入下一个区段直至在区段另一端的操作员通知下一区段畅通。尽管安全，这种方法给出了低线路通过能力、缓慢的时间表以及用于线路所值班员的高额费用。使用人工闭塞系统，FRA指令允许速度高达79mi/h。

自动区段信号系统为轨道的连续区段提供了由两端的隔离铁路接点进行电力隔断。除非钢轨是连续焊接的，钢轨接续线用于每个螺栓钢轨接头处以确保电路在钢轨末端的连续性。对于每个区段及邻接区段，三位置信号方式连接到电路中。很多不同类型的信号方式得以使用。普通的信号方式是，绿灯向接近的列车显示前方的两个区段是畅通的，黄灯表示前方的第二个区段被占用，红灯显示前方的下一个区段被占用。区段的长度不应当少于对于列车速度所需的常用制动距离，经常使用1mi的区段长度。速度达79mi/h是容许的。

    编码的控制具有使用一对线路导线从前方区段传递信号而不是为此目的需要很多线路导线的优点。

    编码的控制的另一个优点是遵循编码的轨道继电器必须识别每个脉冲。

    连续式机车自动信号通过对轨道电路使用交流电而非直流电并且在机车上前导轮之前放置感应接收器来提供。

    在平交道口和一些道岔处通常提供联锁。在没有联锁的交叉处，每列列车必须首先停在交叉处，然后如果交叉是畅通的就继续。

    由信号员操作的机械集中联锁允许对把通行权给一列列车，而保持轨道上任意其他列车处于交叉中。信号方式由控制杆和长的管联接器来运转，与每条轨道上的脱轨一样。

    电气集中联锁允许操作员开动信号方式并进行电力脱轨。操作员也可以通过电动控制为渡线或铁路支线开锁并转动转辙器。转辙器由电气电动的或电动转辙机转动。设置了安全装置以防止操作员调整信号、脱轨和操作转辙器，除非为这些操作而腾出轨道。

    对于包含很多轨道和列车运动的复杂交叉，使用进路集中联锁。操作员有必要在列车将进入联锁处按下按钮并在列车将离开处按下另一个按钮，然后最佳可用的路线将自动地被选择并为列车排列起来。在简单的交叉处，通过联锁的列车运动可以由一个电信号系统自动控制。

    为了避免在同一条轨道上行驶在相对方向的列车的冲突，重叠和绝对容许区段信号是必需的。使用仅为前方两个区段给出指示的自动区段信号，对向列车可能同时传递一个进行信号并发现在停止处的下一个信号，但是不能及时地完成这些。

    这种情形可以通过重叠前面的区段来防止，因此停止示象在列车前面多于一个的区段内显示。使用绝对容许闭塞系统，继电器可以用于预先扩展区段，但是为后续的列车提供正常区段表示，因此加速它们的运动。

    在对向列车运行在与绝对容许区段相同的轨道上时，区段控制预先扩展到足够远以包括一条错车道或渡线，因此列车可以通过。